Entre o Mente e o Rabaçal

Uma lomba entre dois rios, com a Galiza à vista

Este percurso anda no dorso de uma montanha com um rio de cada lado. O Mente e o Rabaçal correm aqui para sul, paralelos, a cerca de quatro quilómetros um do outro, e o caminho liga os dois.

Atividade: Percurso Pedestre
Distância: 11,6 km
Desnível positivo: 339 m
Desnível negativo: 358 m
Altitude: 666–795 m
Duração estimada: 3h30
Tipo de percurso: Circular
Época recomendada: Primavera, Verão, Outono
Sinalizado: Sim
Código: PPR02

Centro: Vinhais

Uma lomba entre dois rios

Este percurso anda no dorso de uma montanha com um rio de cada lado. O Mente e o Rabaçal correm aqui para sul, paralelos, a cerca de quatro quilómetros um do outro, e o caminho liga os dois. Não é um trilho que desce a um rio e volta, é uma travessia de vale a vale: de um lado a varanda sobre o Mente, do outro a garganta do Rabaçal.

Estamos no canto noroeste do concelho de Vinhais, o mais esquecido e um dos mais bonitos. Para oeste e para norte, o que se vê é Espanha. Para leste, a montanha de Pinheiro Novo.

Cisterna

O percurso é circular e começa e acaba em Cisterna, junto à Capela de S. Salvador, aldeia de uma tranquilidade especial, daquelas onde se baixa a voz sem dar por isso. O traçado atravessa boa parte da aldeia e liga-se ao monte pela estrada antiga, com cerca de 500 metros de alcatrão antes de o piso passar a terra.

A varanda sobre o Mente

A encosta virada a poente é uma varanda. Lá em baixo correm as margens do rio Mente, e do outro lado ficam as aldeias galegas de O Seixo e A Veiga do Seixo, tão perto que se contam os telhados. A fronteira aqui não tem muro nem marco: é o próprio rio.

Terra de contrabando

Com Espanha a esta distância, o sossego de hoje engana. Durante gerações, estes caminhos fizeram-se de noite, em silêncio e com carga às costas, e o rio que agora se admira lá do alto atravessava-se às escuras. De um lado vigiava a Guarda Fiscal, do outro esperavam os carabineiros. Não era aventura, era a forma de pôr pão na mesa.

Essa história não está num painel, está nas pessoas. Ainda hoje, em Cisterna ou em Vilarinho da Lomba, basta puxar o assunto para ouvir relatos de fugas à guarda, perseguições pelo monte e cargas largadas a meio do caminho. Quem os conta viveu-os ou ouviu-os em casa. Este percurso passa pelos mesmos carreiros, e vale a pena fazê-lo com tempo para parar e escutar.

Vilarinho da Lomba

Vilarinho da Lomba fica sensivelmente a meio do percurso, e o caminho atravessa o centro da aldeia. É a charneira entre os dois vales: de um lado da aldeia o traçado olha para o Mente, do outro é o Rabaçal que manda. O rio ainda não se vê, mas adivinha-se pelo aspeto agreste da montanha em frente.

A garganta do Rabaçal

Entre Vilarinho da Lomba e a ponta norte do percurso são mais de três quilómetros ao longo do vale do Rabaçal, com desnível contínuo mas suave, e cada metro de altura abre mais a garganta que o rio escavou ao longo de milhares de anos. É o troço mais forte do percurso: encostas bravas, o rio lá ao fundo e, do outro lado, a serra que domina Pinheiro Novo e o PR1 · Fragas do Pinheiro, com outra morfologia e outro cenário.

O vértice do concelho

A ponta norte do traçado está praticamente na ponta do concelho, com a Galiza outra vez à vista e a aldeia de Barxa no horizonte. É o ponto mais setentrional do percurso, e o mais distante de Cisterna.

O posto que ficou por acabar

Junto a Cisterna, o caminho passa a poucos metros do antigo posto de fronteira entre Portugal e Espanha. Do nosso lado, o edifício ainda lá está, inacabado: paredes que nunca chegaram a ser o que o projeto prometia. Não foi por isso que a fronteira ficou por guardar.

Os guardas fiscais cumpriram ali o seu serviço, com o frio de Trás-os-Montes a entrar por onde queria e sem as condições que o posto lhes devia. Eram militares, e a regra era aguentar e não se queixar. O prédio ficou a meio, o dever não. Depois de ouvir falar de quem fugia, vale a pena parar um momento diante de quem ficava de sentinela: as duas metades da mesma história, a poucos metros uma da outra. Quem chega a Cisterna com vontade de mais tem duas respostas por perto: o PR1 · Fragas do Pinheiro, em Pinheiro Novo, a montanha que esteve sempre em frente, e o Museu do Contrabando, na Moimenta, onde estas histórias estão guardadas.

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Perguntas rápidas

Qual é a distância e o desnível do percurso Entre o Mente e o Rabaçal?

11,6 km, com 339 m de desnível positivo. É um percurso circular.

Quanto tempo demora o percurso Entre o Mente e o Rabaçal?

Cerca de 3h30 (tempo estimado).

Qual é a melhor época para fazer o percurso Entre o Mente e o Rabaçal?

Época recomendada: primavera, verão, outono.

Onde começa o percurso Entre o Mente e o Rabaçal?

O percurso pertence ao centro Vinhais.

O percurso Entre o Mente e o Rabaçal está sinalizado?

Sim, o percurso está sinalizado no terreno.

Onde descarrego o GPX do percurso Entre o Mente e o Rabaçal?

O track GPX está disponível em https://naturasports.pt/percurso/entre-o-mente-e-o-rabacal/export-gpx.